Об этом сообщило издание «Коммерсантъ». Смоленский был основателем и руководителем банка «Столичный» и был известен как один из банкиров, поддержавших предвыборную кампанию президента России Бориса Ельцина, объединившихся под названием «семибанкирщина», куда также входили Борис Березовский, Михаил Ходорковский, Владимир Потанин и другие. В 1995 году он был членом совета директоров ЗАО «Общественное российское телевидение», а с 1996 года — членом консультативного совета по банковской деятельности при правительстве. В 1994 году ему был присужден Орден Дружбы народов. Совместно с журналистом Эдуардом Краснянским он написал семь книг в период с 2006 по 2011 год.