Открытие было представлено в исследовательской статье, опубликованной на сервере препринтов arXiv.
Остатки сверхновых (SNR) представляют собой расширяющиеся структуры, возникающие после взрыва звезды и содержащие выброшенный материал и межзвездное вещество, разогнанное ударной волной. Некоторые остатки характеризуются сильным излучением атомов кислорода и называются богатыми кислородом SNR, но они встречаются очень редко.
Для своего исследования астрономы использовали новый метод обнаружения остатков сверхновых, основанный на анализе линий излучения. Наблюдения проводились с помощью прибора MUSE, установленного на Очень Большом Телескопе (VLT) ESO, что позволило идентифицировать сотни новых объектов.
В рамках обзора PHANGS-MUSE исследователи обнаружили 307 остатков сверхновых, из которых 35 показали наличие излучения кислорода. Дальнейший анализ показал, что семь из этих объектов обладают сильными и широкими линиями кислорода, что свидетельствует о их богатстве кислородом.
Большинство обнаруженных остатков сверхновых также имеют аналоги в рентгеновском излучении с яркостью около 10-100 ундециллионов эрг/с, что близко к пределу для ультраярких рентгеновских источников. Однако исследователи не смогли найти прямых связей с известными сверхновыми в местах обнаруженных остатков.
Исследователи отметили, что их работа подчеркивает редкость кислородосодержащих остатков сверхновых и планируют расширить использование нового метода на другие галактики, чтобы лучше понять происхождение и свойства этих объектов.