По этим признакам можно оценить, как быстро стареет организм и каков риск преждевременной смерти. Результаты исследования опубликованы в Nature.
Исследователи определили гены, активность которых с возрастом меняется сходным образом у разных видов и типов клеток. Среди них особенно выделяются CDKN1A и LGALS3: связанные с ними белки ассоциированы с более высоким риском ранней смерти и развитием сразу нескольких хронических заболеваний.
Авторы работы показали, что старение связано с несколькими ключевыми процессами: хроническим воспалением, постепенным «истощением» клеток, замедлением обмена веществ и накоплением повреждений ДНК. Опытами на клетках и животных они доказали, что отдельные вмешательства способны замедлять эти процессы или частично обращать их вспять. К таким подходам относятся перепрограммирование клеток, омоложение через соединение молодых и старых организмов, а также ранние стадии развития эмбрионов.
Чтобы точнее оценивать старение разных клеточных систем, ученые разработали специальный алгоритм — «часы старения». Он определяет «возраст» различных процессов в клетках и помогает понять, какие ткани стареют быстрее других. Модель показала, что хронические болезни ускоряют старение через воспалительные процессы, а ограничение калорий и снижение активности гена Klotho, напротив, улучшают работу митохондрий и обмен веществ.
Эти результаты закладывают основу для создания методов, способных замедлять старение и поддерживать здоровье на клеточном уровне.
Ранее ученые установили, что употребление чая усиливает влияние курения на биологическое старение.