Ранее считалось, что эта смола применялась исключительно для мумификации в Египте. Результаты соответствующего исследования опубликованы в журнале Antiquity.
«Это первый случай обнаружения этой смолы в римском контексте», — отметил руководитель исследования, археолог Университета Цюриха Йоханнес Эбер.
Учёные проанализировали содержимое двух курильниц, сохранившихся после извержения Везувия и найденных в 1954 и 1986 годах. В одной из них были обнаружены обугленные дуб и лавр, ассоциировавшиеся с богами Юпитером и Аполлоном и, вероятно, использовавшиеся в ритуалах в их честь. В другой — следы винограда и смолы элеми.
По словам Эбера, элеми получают из дерева того же семейства, что и ладан, но произрастающего не в Средиземноморье, а в Индии или тропических лесах Африки. Археолог предположил, что эта находка свидетельствует о широких торговых связях Помпей с другими континентами.
Ранее в Помпеях были обнаружены граффити с признанием в любви, возраст которых составляет около двух тысяч лет. Рядом с ними нашли изображения гладиаторских боёв и другие примеры античного уличного искусства.