Укороченная версия винтовки M7 армии США получила обозначение XM8, которое ранее использовалось в неудачном проекте модульного автомата, сообщает TWZ.
Новому карабину под патрон 6,8×51 мм присвоили имя XM8, сделав его более компактной альтернативой винтовке M7. «Выбор этого названия вызывает интерес, учитывая, что раньше оно ассоциировалось с неудачным семейством модульного оружия, стилизованного под винтовки из фильма 1997 года «Звездный десант»», — отмечается в статье.
По информации издания, винтовку M7, выбранную в 2022 году в качестве основного оружия пехоты, критикуют за вес, эргономику и конструктивные недостатки. В связи с этим разработчики работают над её усовершенствованием. Новый патрон обеспечивает компактному оружию баллистику винтовочного класса, недоступную для патронов 5,56×45 мм.
Модульный комплекс Heckler & Koch XM8 создавался в 2000-х годах для замены автоматов M16 и M4A1. Он позволял на одной базе собирать карабин, укороченный карабин, винтовку с удлинённым стволом и лёгкий пулемёт. Однако проект был закрыт из-за высокой стоимости и конструктивных недостатков.
В марте 2025 года портал Defense News сообщил, что в 2028 году в США начнёт работу новый завод по производству боеприпасов, способный выпускать миллионы патронов калибра 6,8 мм.