Результаты их работы опубликованы в журнале Environmental Research (ER).
В исследовании были проанализированы данные почти 4,9 тысячи детей в возрасте от 5 до 12 лет из 20 научных центров США. Учёные оценивали уровень воздействия мелких взвешенных частиц PM2.5 и диоксида азота (NO₂) по месту проживания матерей на разных этапах беременности, а также в первые два года жизни ребёнка, сопоставляя эти данные с показателями артериального давления детей.
Обнаружилось, что повышенные концентрации PM2.5 до и после рождения связаны с более высоким артериальным давлением в детском возрасте. Особенно чувствительным оказался первый триместр беременности: воздействие частиц в этот период ассоциировалось с повышенным систолическим давлением и большей вероятностью попадания показателей в верхние 10 процентов нормы для детей того же возраста, пола и роста.
Что касается диоксида азота (NO₂), результаты оказались неожиданными: более высокое воздействие во время беременности, особенно во втором триместре, связывалось с немного сниженным давлением у детей и не повышало риск развития гипертонии.
Авторы подчеркивают, что важны не только уровни загрязнения, но и время воздействия, и призывают к дальнейшим исследованиям для более глубокого понимания механизмов влияния окружающей среды на сердечно-сосудистое здоровье детей.
Ранее также сообщалось, что загрязнённый воздух в детстве может быть связан с понижением когнитивных способностей во взрослом возрасте.