Причины провала программы были рассмотрены в публикации The National Interest (NI).
Введённый в эксплуатацию в 2005 году, F — 22 стал первым истребителем пятого поколения, принятым на вооружение. Тем не менее, как отмечает издание, уже в 2011 году производство «самого смертоносного самолёта США» было прекращено.
Автор статьи утверждает, что F — 22 одновременно опережал своё время и не успевал адаптироваться к изменяющимся условиям. Малозаметный истребитель оказался ненужным в борьбе с слабо вооружёнными противниками в Ираке и Афганистане. В итоге в США выпустили всего 187 самолётов вместо первоначально запланированных 750.
Отсутствие значительного боевого опыта подтверждает ненужность F — 22. Впервые Raptor применили для ударов по целям в Сирии в 2014 году. Его первое воздушное столкновение произошло почти через десять лет — в феврале 2023 года, когда истребитель сбил китайский разведывательный аэростат у восточного побережья США, — говорится в материале.
В сентябре стало известно, что компания Lockheed Martin намерена модернизировать старые истребители F — 22 версии Block 20, которые используются для обучения пилотов.