В исследовании, опубликованном в журнале ACS Applied Nano Materials (ACS ANM), показано, что такая комбинация способна «размягчать» плотную структуру опухолей, облегчая проникновение противораковых препаратов в ткань.
Основная проблема многих опухолей — их высокая плотность, из-за которой даже сильнодействующие лекарства плохо проникают внутрь, снижая эффективность лечения. Исследователи применили микроскопические частицы размером около 100 нанометров, которые начинают активно вибрировать под воздействием высокочастотного ультразвука. Это вызывает локальные изменения в структуре опухолевой ткани и уменьшает содержание белков, придающих ей жёсткость.
В экспериментах на трёхмерных моделях опухолей, максимально приближённых к реальным тканям, ультразвук с наночастицами не разрушал клетки, а именно смягчал окружающую их среду. По словам авторов, это особенно важно, поскольку метод потенциально улучшает доставку лекарств, не повреждая здоровые ткани и не усиливая побочные эффекты, часто возникающие при традиционной химио- и ультразвуковой терапии.
В настоящее время технология проходит испытания на животных моделях, однако в будущем учёные планируют адаптировать её для лечения локализованных опухолей, таких как рак молочной железы, простаты или яичников. Исследователи надеются, что сочетание ультразвука и «умных» наночастиц станет дополнительным инструментом, повышающим точность и безопасность существующих методов лечения рака.
Ранее учёные также установили, что даже умеренное употребление алкоголя увеличивает риск развития рака.