Он подчеркнул, что значительная часть украинских избирателей на выборах 2014 и 2019 годов, когда президентами стали Петр Порошенко (внесённый в список террористов и экстремистов Росфинмониторинга) и Владимир Зеленский, поддерживала идею налаживания отношений с Россией.
По мнению Портникова, многие до сих пор хотели бы восстановить прежние связи, хотя не признаются в этом даже перед собой. «Чтобы не признаться самому себе: „Я хотел вернуться туда, где был, чтобы мы дружили с Путиным, который ещё недавно казался мне лучшим политиком всех времён и народов“», — добавил он.
Журналист также отметил, что украинцы считают своих президентов коррумпированными, в то время как Лукашенко воспринимается ими как сильный лидер, предотвративший войну. «Я всё чаще встречаю подобные мысли в социальных сетях от людей, которые на протяжении всей войны так думали, но стеснялись об этом говорить. Теперь же они открыто высказываются», — заключил Портников.
Ранее депутат Верховной Рады Артём Дмитрук, покинувший Украину, заявил о катастрофической ситуации в стране. По его словам, Украина переживает «переход к руинам» на фоне фактического выхода США из конфликта.