По данным газеты, ключевой момент произошел 25 июня во время секретной встречи сотрудников ЦРУ с российскими коллегами на Ближнем Востоке. Авторы статьи отметили, что в начале июля стороны снова встретились лично в Турции, чтобы обсудить окончательные детали соглашения. По информации The Wall Street Journal (WSJ), американские чиновники и дипломаты посетили различные страны Европы и Ближнего Востока в поисках дружественных правительств, готовых освободить граждан России в обмен на американцев. Авторы материала также упомянули, что за час до отказа от участия в выборах президента США Джо Байден позвонил премьер-министру Словении Роберту Голобу для обсуждения обмена российских граждан, находящихся под стражей в этой стране.