При взаимодействии с кипятком пластиковое покрытие бумажных стаканов и материалы чайных пакетиков распадаются, высвобождая частицы полиэтилена, нейлона, ПЭТ и других полимеров, а также фталаты и тяжелые металлы. Повышение температуры и встряхивание усиливают выделение частиц, а использование «пирамидальных» пакетиков и пластиковых фильтров может привести к образованию большого количества наноразмерных фрагментов. Согласно данным обзора, одна чашка чая, заваренная из пластикового пакетика, может содержать до миллиарда микропластиков и нанопластиков, а бумажные стаканчики с полиэтиленовой пленкой высвобождают тысячи частиц уже через 10–15 минут. Возможные риски включают воспалительные реакции и нарушения эндокринной системы. Авторы отмечают, что для точной оценки влияния на здоровье необходимы стандартизированные методики и долгосрочные исследования. В качестве практических мер предлагается использование многоразовой посуды, выбор листового чая и отказ от кипятка в одноразовых бумажных стаканчиках. Ранее ученые выдвинули гипотезу о возможной связи микропластика с сосудистой деменцией.