Ученые из Германии и Бразилии обнаружили, что у пожилых людей, занимающихся выносливостными видами спорта (такими как бег, плавание, велоспорт), клетки иммунитета работают более эффективно, сохраняют активность на длительный срок и реже вызывают воспалительные процессы. Сравнив лейкоциты двух групп добровольцев — спортсменов и людей, ведущих малоподвижный образ жизни, исследователи обнаружили, что клетки-«киллеры», ответственные за уничтожение вирусов и раковых клеток, у спортсменов лучше адаптируются к стрессу и более эффективно используют энергию. Даже при воздействии препаратов, блокирующих иммунные сигналы, клетки спортсменов оставались устойчивыми, в то время как у нетренированных происходило быстрое истощение. Ученые отмечают, что тренировки на протяжении многих лет делают иммунитет более «умным», позволяя ему реагировать на угрозы, но избегать излишних воспалений. Этот баланс, по мнению исследователей, может стать ключом к здоровому старению и профилактике хронических заболеваний. Также было выявлено, что прием добавок с витамином D2 может снизить уровень «основного» витамина D3, который отвечает за крепкие кости и устойчивый иммунитет.