Работа, опубликованная в журнале Science Translational Medicine (STM), показала, что инъекции этих веществ улучшали функцию сетчатки у старых мышей и даже устраняли признаки клеточного старения.
Ученые выяснили, что ключевым моментом в этом процессе является фермент ELOVL2, который связан с производством очень длинноцепочечных полиненасыщенных жирных кислот (VLC-PUFA). С возрастом уровень этих липидов снижается, что влияет на зрение и увеличивает риск возрастной макулярной дегенерации (ВМД). Введение полиненасыщенных кислот прямо помогало преодолеть дефицит фермента и восстановить зрение.
Важно отметить, что обычные добавки DHA (докозагексаеновой кислоты) не оказали такого эффекта. Авторы подчеркивают, что именно другие формы полиненасыщенных жирных кислот обладают терапевтическим потенциалом. Кроме того, в рамках исследования были выявлены генетические варианты ELOVL2, которые ускоряют развитие ВМД, что открывает путь к ранней диагностике и персонализированной профилактике.
Специалисты считают, что их открытие может послужить основой не только для лечения заболеваний сетчатки, но и для будущих подходов к замедлению старения иммунной системы, где липидный обмен играет сходную роль.
Ранее ученые разработали глазные капли на основе антиоксиданта лютеина, которые в экспериментах достигали сетчатки и защищали ее от повреждений.