Такой жест был замечен членом Совета по правам человека (СПЧ) Кириллом Кабановым, который выразил свое мнение в Telegram-канале. По его мнению, общение между лидерами на церемонии в Пекине не было дружеским. Кабанов считает, что Путин приветствовал Алиева протокольно и без теплоты, давая понять азербайджанским лоббистам, что любые неформальные контакты с элитой этой страны нежелательны. Он также предположил, что при текущем руководстве Азербайджана Москва и Баку не станут снова «дорогими друзьями». Встреча Путина и Алиева состоялась 3 сентября на параде в Китае, посвященном окончанию Второй мировой войны. Предварительно сообщалось, что 1 сентября лидеры двух стран не встречались на саммите Шанхайской организации сотрудничества (ШОС).