Речь идет о соединении эпикатехин галлат, которое содержится в древесине и соке клена, а также в зеленом и черном чае. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Microbiology Spectrum, данный компонент нарушает работу фермента бактерии Streptococcus mutans, что затрудняет прикрепление микробов к поверхности зубов и образование зубного налета.
Открытие было сделано случайно: во время изучения бактерий Listeria ученые заметили, что они практически не образуют налет на поверхности клена. Это привело к извлечению кленовых полифенолов и проверке их воздействия на аналогичные бактерии, включая S. mutans, которые считаются одной из основных причин кариеса.
В ходе экспериментов на искусственных зубах и дисках из гидроксиапатита — материала, аналогичного зубной эмали — эпикатехин галлат значительно снижал образование налета. Кроме того, он оказался более эффективным, чем аналогичное вещество из зеленого чая, которое уже применяется в стоматологических продуктах.
Авторы исследования считают, что добавление эпикатехин галлата или других съедобных полифенолов в ополаскиватели для рта и зубные пасты может стать безопасной альтернативой традиционным средствам, особенно для детей, которые могут проглотить обычный ополаскиватель. Такой подход не уничтожает бактерии напрямую, а мешает им закрепляться на зубах, что снижает риск кариеса без негативных побочных эффектов.
Ранее ученые предложили метод прогнозирования развития кариеса с точностью до конкретного зуба. Был разработан алгоритм, который анализирует микробиом зубного налета и выявляет ранние признаки заболевания за месяцы до появления симптомов.