По результатам исследования, проведенного на портале Universe Today, анализируется динамика вхождения сложенного листа белой бумаги формата А4 в атмосферу Земли с высоты орбиты и скоростью, соответствующими МКС — 400 километров и 7800 метров в секунду соответственно.
Созданная компьютерная модель ученых показывает, что бумажный самолетик опустится до высоты 120 километров примерно за 3,5 дня без потерь. Однако дальнейшее движение самолетика станет неконтролируемым и его конструкция начнет деградировать из-за увеличения плотности земной атмосферы.
Для изучения этого процесса ученые провели эксперимент, подвергнув уменьшенную в три раза модель бумажного самолетика воздействию воздушного потока со скоростью 7 чисел Маха в аэродинамической трубе. В результате семисекундного воздействия носовая часть самолетика изогнулась, а концы крыльев обуглились. Ученые приняли решение прекратить эксперимент, поскольку дальнейшее воздействие привело бы к разрушению бумажного самолетика.
Ранее космонавт Алексей Зубрицкий сообщил, что пропавшие предметы на МКС часто можно найти на решетках вентиляторов или фильтров, куда они попадают с потоками воздуха.