Специалисты провели анализ 517 экзопланет из базы данных НАСА, используя восемь ключевых параметров, и предложили систему классификации, согласно которой Земля была определена как «отличный кандидат» для обитаемости. Из всей выборки только 0,6% экзопланет соответствовали всем критериям обитаемости при установленных пороговых значениях, и лишь Kepler — 22b была признана «убедительным аналогом» Земли. Некоторые небесные тела в выборке демонстрировали характеристики «подходящая звезда, неподходящая экзопланета», в то время как другие были «пограничными случаями» с маргинальными звездными характеристиками. В декабре 2011 года НАСА объявила об открытии экзопланеты Kepler — 22b, относящейся к типу мининептунов и находящейся на расстоянии 600 световых лет от Земли. Период обращения Kepler — 22b вокруг своей материнской звезды составляет 290 дней, а ее радиус примерно в 2,4 раза больше земного.