Результаты их исследования были опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.
Подход к обитаемости экзопланет теперь основывается не только на расстоянии до звезды, но также на магнитном поле планеты и его взаимодействии с магнитным полем родительской звезды, известным как космическая погода. Эти факторы играют важную роль в защите планеты от звездной активности и поддержании условий для жизни.
Астрономы использовали число Россби для оценки радиуса Альвена — расстояния, на котором звездный ветер отделяется от внешнего слоя атмосферы звезды. Планеты внутри этого радиуса не пригодны для обитания из-за сильного магнитного взаимодействия со звездой.
В рамках исследования было изучено 1546 экзопланет для определения их орбиты относительно радиуса Альвена. Только две планеты, K2-3 d и Kepler — 186 f, соответствуют всем условиям потенциальной обитаемости, включая сильное магнитное поле и подходящее расстояние до звезды.
Эти планеты имеют размер, сравнимый с Землей, находятся на расстоянии, подходящем для возникновения жидкой воды, и обладают сильными магнитными полями, обеспечивающими защиту от звездной активности. Хотя наличие всех этих условий не гарантирует наличие жизни, это подчеркивает важность учета множества факторов при поиске обитаемых планет.