По информации The Wall Street Journal, Трамп описал Маска как человека, который на 50% является гением и на 50% — мальчиком, хотя другие источники утверждают, что это соотношение скорее составляет 90% гения и 10% мальчика. Такие высказывания объясняют отношение президента к конфликту Маска с чиновниками Белого дома.
За время работы Маска в Департаменте по повышению эффективности работы правительства Трамп неоднократно выражал свое сомнение по поводу его действий. Президент считал обещание Маска сократить бюджетные расходы на 1 триллион долларов «чушью» и не одобрял решения бизнесмена, принимаемые без консультации с высокопоставленными сотрудниками Белого дома. В результате Трамп поручил главе аппарата Белого дома контролировать работу Департамента.
Тем не менее, Трамп продолжает хорошо отзываться о Маске и планирует встретиться с ним в ближайшее время. На прощальной пресс-конференции в Белом доме они выразили друг другу комплименты. Илон Маск заявил, что после отставки останется другом и советником президента, а Трамп выразил надежду на дальнейшее сотрудничество.