По информации журналистов, Филлипс был опытным военным, начав службу в армии Великобритании в 16 лет и уволившись в 2022 году, после чего отправился добровольцем на Украину, где служил в минометном расчете. Согласно друзьям погибшего, он столкнулся с проблемами психического здоровья до своей гибели. Один из сослуживцев утверждает, что Филлипс служил в спецподразделении, связанном с разведывательным управлением Украины. Также сообщается о смерти другого иностранного наемника в районе населенного пункта Отрадное в Донецкой Народной Республике, который предпринимал попытку атаковать российские штурмовые группы.