Подлодка, построенная компанией General Dynamics Electric Boat, имеет длину 115 метров и может погружаться на глубину до 250 метров, развивая скорость более 40 километров в час. Военно-морские силы отметили, что Iowa оснащена просторной шлюзовой камерой для водолазов, реконфигурируемым торпедным отсеком и способна перевозить необитаемые подводные аппараты. Iowa стала 24-м кораблем в серии и шестой подлодкой модификации Block IV, способной нести 12 ракет Tomahawk в револьверных пусковых установках. Согласно изданию The National Interest, российские дизель-электрические подводные лодки проекта 636.3 «Варшавянка», вооруженные ракетами «Калибр», считаются одними из лучших в мире за свою сниженную заметность.