Он высказал свое мнение по поводу задержания журналиста Алексея Пивоварова в Узбекистане, который был признан иностранным агентом Минюстом РФ. Лебедев подчеркнул, что при посещении стран, название которых оканчивается на «стан», следует быть готовым к наличию различных документов, контактов и поддержки знакомых.
1 декабря было сообщено о задержании Пивоварова и его съемочной группы в Нукусе после жалобы местного жителя. Изъятие у них материала о Каракалпакстане, части Узбекистана, также было отмечено. Позднее в агентстве информации и массовых коммуникаций по Каракалпакстану была названа причина ареста Пивоварова — отсутствие аккредитации для работы в Узбекистане, что является нарушением закона. Сам же Пивоваров описал свою задержку как простую беседу с представителями местного МВД.