Об этом сообщает издание SpaceNews, ссылаясь на компанию United Launch Alliance (ULA). Проведение экспериментов предполагает выполнение различных маневров разгонного блока и проверку работы его систем. Целью тестов является подтверждение правильности аналитических моделей, использованных при разработке верхней ступени. В частности, в ULA планируют оценить скорость испарения топливных компонентов ступени, таких как жидкий кислород и водород, а также ограничить использование гидразина как топлива для двигателей управления ориентацией. Долгосрочной целью компании является выпуск на рынок ракетной ступени Centaur 5 с увеличенным временем работы на околоземной орбите с нескольких часов до недель или даже месяцев. Первый запуск ракеты Vulcan с разгонным блоком Centaur и лунным аппаратом Peregrine состоялся 8 января с космодрома на мысе Канаверал во Флориде, США.