По его мнению, самолет не был сбит, а крушение, вероятно, произошло из-за ошибки пилота. Баранец отметил, что американские инструкторы признавали, что украинские летчики, которых они готовили к работе на F — 16, были недостаточно опытными. Он также указал на то, что уничтожение F — 16 произошло в день массированного удара ракетами «Искандер» по военному аэродрому. По данным The Wall Street Journal, крушение было вызвано ошибкой пилота, но Пентагон отказался комментировать. Депутат Верховной рады Марьяна Безуглая сообщила, что F — 16 был сбит ракетой украинского ЗРК Patriot.