К такому выводу пришли исследователи из Ратгерского университета, чьи результаты опубликованы в журнале Social Science & Medicine (SSM).
В ходе исследования были проанализированы данные 2763 человек старше 60 лет с целью отслеживания изменений их когнитивных функций с течением времени. Особое внимание уделялось факторам окружающей среды, таким как наличие рядом музеев, библиотек, медицинских учреждений, общественного транспорта и доступ к интернету. Для оценки этих аспектов ученые применили специальный индекс, отражающий уровень «мозговой поддержки» городской инфраструктуры.
Обнаружилось, что у жителей районов с большим количеством подобных ресурсов снижение памяти и других когнитивных способностей происходило значительно медленнее. При этом на начальном этапе исследования различий между участниками не наблюдалось — эффект проявлялся именно в динамике с возрастом.
Авторы исследования связывают эти результаты с тем, что развитая городская среда стимулирует умственную активность, способствует социальным контактам и физической активности. По их мнению, все это помогает дольше сохранять когнитивное здоровье. Они подчеркивают, что развитие городской инфраструктуры может стать важным инструментом в профилактике деменции и возрастных нарушений памяти.
Ранее ученые также установили, что нарушение обоняния может служить ранним признаком болезни Альцгеймера.