Такой вывод сделали исследователи, опубликовавшие результаты в журнале Food & Function (F&F).
В рамках исследования ученые использовали модель аутизма, вызванного внутриутробным воздействием вальпроевой кислоты — одного из наиболее распространённых методов изучения нейроразвития. Начиная с шестинедельного возраста, мышам в течение месяца вводили экстракт имбиря, после чего оценивали их социальное поведение, уровень тревожности и память. По сравнению с контрольной группой животные проявляли больший интерес к социальному взаимодействию, сниженный уровень тревожности и улучшенные показатели в когнитивных тестах.
Молекулярный анализ выявил, что основной механизм действия имбиря связан с активацией сигнального пути AKT/GSK3β, который играет важную роль в развитии нейронов и формировании синапсов. Под влиянием экстракта усиливалась активность этого пути в гиппокампе, увеличивалось количество молодых нейронов и уменьшались признаки синаптических нарушений. Кроме того, снижались маркеры нейровоспаления, включая активацию глиальных клеток и выработку провоспалительных молекул.
Авторы отмечают, что речь идёт исключительно о результатах эксперимента на животных, и полученные данные не свидетельствуют о возможности применения имбиря для лечения аутизма у людей. Тем не менее, эти результаты подчеркивают перспективность природных соединений в воздействии на нейробиологические механизмы, связанные с расстройствами развития.
Ранее также было обнаружено, что экстракт семян кардамона активирует защитные механизмы организма против вирусов.