Их работа опубликована в журнале The Journal of Immunology (JI).
В эксперименте на мышах, которых кормили железодефицитной диетой и заражали гриппом, выяснилось, что Т-клетки в легких формировали клетки памяти, внешне похожие на нормальные, но не могли вырабатывать интерферон-гамма — важный противовирусный белок. Нарушение функции сохранялось даже после возвращения железа в рацион.
Этот эффект был локальным: иммунные клетки легочной ткани утрачивают способность реагировать на вирус, в то время как другие компоненты иммунной системы функционируют нормально. Это помогает объяснить, почему дефицит железа связан с повышенной восприимчивостью к респираторным вирусам и увеличенным риском астмы.
Авторы подчеркивают, что железодефицит является одним из самых распространённых нарушений питания в мире, особенно среди женщин и детей. Понимание влияния дефицита железа на Т-клетки легких может способствовать разработке новых диетических и медицинских подходов для укрепления иммунитета и профилактики вирусных заболеваний.
Ранее учёные также показали, что индивидуальный подбор дозы витамина D3 после инфаркта способен почти вдвое снизить риск повторного сердечного приступа.