Это привело к высадке первого человека на Луну. На борту станции находились две русские черепахи, которые стали первыми живыми существами, облетевшими Луну и благополучно вернувшимися на Землю. Миссия оказалась успешной, так как черепахи потеряли всего около десяти процентов массы тела. Этот подвиг без участия экипажа повлиял на решение отправить Apollo 8 на лунную орбиту всего через три месяца. Успех миссии «Зонд — 5» вызвал шок в США, указывая на возможное отставание от Москвы в подготовке пилотируемого полета на Луну. В результате было принято решение отправить астронавтов Фрэнка Бормана, Джима Ловелла и Билла Андерса на беспилотный полет вокруг Луны. Научный руководитель Института космических исследований Российской академии наук Лев Зеленый заявил, что Россия планирует до 2036 года запустить к Луне семь космических аппаратов.