Однако выяснилось, что он на самом деле был простым монтажником, не имеющим опыта в скалолазании. Мельников искал клиентов в интернете и предлагал им походы по горам за пять тысяч рублей с человека. Перед тем как отправиться на хребет Аибга в Краснодарском крае, он сказал коллегам, что не сможет выйти на работу. Во время похода по Черничной тропе он потерялся и исчез. Ранее сообщалось, что Мельников застрял на хребте Аибга, а также что он успешно покорил одну из самых опасных вершин в Гималаях — Аннапурну I.