Анализ данных о температуре и соли в течение последних 100 лет показал, что холод проникает не только на поверхность, но и на глубину до 3000 метров. Результаты исследования были опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.
Исследование подтвердило, что «холодное пятно» связано с ослаблением Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC) — ключевой системы течений, переносящей тепло с юга на север. Эта система функционирует как тепловой насос: теплые соленые воды двигаются на север, охлаждаются, становятся плотнее и опускаются вниз. Однако из-за притока пресной воды от тающих ледников этот механизм нарушается.
Ученые обнаружили, что в зоне «пятна» соленость уменьшается, в то время как у экватора она увеличивается. Это указывает на ослабление движения воды и нарушение баланса. По расчетам, скорость циркуляции снизилась с — 1 до — 3 миллионов кубометров воды в секунду с 1900 по 2005 год.
Если этот процесс продолжится, это может повлиять на климатические режимы: усиление зим в Северной Атлантике, сбои муссонов в тропиках и риски для глобальной продовольственной системы. Ранее ученые доказали, что Мировой океан пересек критическую границу кислотности, за которой экосистемы теряют устойчивость. Основная причина — поглощение CO₂ из атмосферы, вызывающее разрушение морской флоры и фауны.