Пулемет ТКБ — 521 был разработан в 1958 году в рамках конкурса на унифицированный пулемет для Вооруженных сил СССР, но был отвергнут в пользу пулемета Калашникова. Около тысячи таких пулеметов не были утилизированы, а отправлены на хранение, что объясняет появление этого оружия на Украине. В ходе испытаний были выявлены недостатки ТКБ — 521, такие как возможность перехлеста патронной ленты при стрельбе и возможное нарушение работы газоотводной системы под воздействием воды. Пулемет весом 9 килограммов имел скорострельность около 700 выстрелов в минуту. В феврале главный конструктор концерна «Калашников» Сергей Уржумцев сообщил о появлении новых ручных пулеметов РПЛ — 20 с ленточным питанием в зоне проведения специальной военной операции. Этот пулемет весом 5,5 килограмма оснащен складным телескопическим прикладом с подъемной щекой и плечевым упором.