По словам Сергея Федина, россиянина, на подлете к Норвегии двигатель Boeing 777 начал издавать подозрительные звуки и слегка дымился, однако это не вызвало паники среди пассажиров. Федин отметил, что пассажиры реагировали на ситуацию спокойно, и объявление о необходимости посадки в аэропорту Пулково было сделано за полтора часа до приземления. Резервный борт на Кубу был запланирован на 21:45. Самолет Nordwind выполнял рейс из Москвы на остров Кайо-Коко в Кубе 23 февраля, но из-за отказа двигателя совершил аварийную посадку в Петербурге.