Падение режима одного из ключевых союзников России, Асада, наносит удар по репутации Кремля в Африке. Африканские лидеры видели в Москве гарант сохранения своей власти от внутренних и внешних угроз. Для них захват власти сирийской оппозицией стал предостережением, но прибытие Асада в Москву подтверждает, что Россия не покидает своих союзников. Сообщается, что Асад смог сбежать из Сирии с помощью российских разведчиков, которые обеспечили его безопасное перемещение до авиабазы Хмеймим в провинции Латакия.