Это течение направляет часть теплой воды из Атлантического океана обратно в Норвежское море, предотвращая ее нагрев арктического льда.
Ученые из Института Альфреда Вегенера с помощью компьютерного моделирования установили, что при ослаблении возвратного течения больше теплой воды задерживается в Баренцевом море, что способствует ускоренному таянию льда и уменьшению его площади. С 1979 года объем этого течения сократился примерно вдвое, что приводит к ускоренному уменьшению зимнего ледяного покрова.
Объем поступающей в регион теплой воды остается стабильным, однако уменьшение возвратного течения способствует проникновению большего количества теплой воды к льду и вызывает его таяние. Возвратное течение зависит от местных погодных условий, в то время как приток теплой Атлантической воды определяется масштабными атмосферными процессами.
Это открытие помогает лучше понять процессы таяния льда в Арктике и повысить точность климатических прогнозов. Ученые подчеркивают важность учета воздействия возвратного течения для понимания и прогнозирования изменений в арктическом ледовом покрове.
Ранее стало известно, что Великобритания выделила более 13 миллионов долларов на проект по искусственному утолщению арктического льда с использованием подводных роботов. В рамках пилотного эксперимента уже удалось создать новый слой льда толщиной до 50 см, и теперь ученые планируют масштабировать эту технологию для борьбы с таянием льда.
