Эти результаты были опубликованы в журнале Astrobiology. В ходе исследований ученые проводили эксперименты, смешивая аминокислоты с охлажденным до минус 196 градусов Цельсия льдом в герметичных безвоздушных флаконах и облучали их гамма-лучами различной интенсивности, чтобы имитировать условия на поверхности лун газовых гигантов Энцелада и Европы. Они также изучили выживаемость аминокислот в мертвых бактериях и в льду, смешанном с силикатной пылью. Исследование показало, что аминокислоты могут сохраняться под поверхностью этих лун даже при высокой радиации. На Европе безопасная глубина составляет около 20 сантиметров, в то время как на Энцеладе аминокислоты могут выживать на поверхности на глубине менее нескольких миллиметров. Также было выяснено, что аминокислоты разрушаются быстрее при смешивании с пылью, но медленнее, если они происходят от микроорганизмов. Вероятно, это объясняется тем, что клеточный материал бактерий защищает аминокислоты от реактивных соединений, образующихся излучением. Полученные результаты указывают на необходимость учета высокой скорости деградации органических молекул в регионах, богатых кремнием, при будущих миссиях по поиску признаков жизни на ледяных спутниках.
